Traducido por Jenifer Veloso | versión en inglés
Agradecemos a Cynthia Solís-Dávila, pasante del Latinx Technology & Community Center, por su apoyo con la interpretación durante las entrevistas para esta historia.
Como coordinador del departamento de salud y servicios familiares del Latinx Technology & Community Center de Flint, Paul Fereira está acostumbrado a conectar a las familias con recursos esenciales. Sin embargo, después de los dos devastadores terremotos ocurridos en Venezuela el 24 de junio, Fereira ahora se encuentra ayudando a las familias de esta comunidad a reunir suministros y enviarlos a personas necesitadas en un país completamente diferente.
Actualmente, el Centro Latinx está llevando a cabo una campaña de recolección de donaciones para ayudar a los millones de personas afectadas por dos fuertes terremotos ocurridos con apenas segundos de diferencia: uno de magnitud 7.2 y otro de 7.5 en la escala de Richter. Las estimaciones actuales indican que el número de fallecidos supera las 1,700 personas y que miles más resultaron heridas. Además, la infraestructura del país ha sufrido graves daños y el sistema de salud se encuentra sobrepasado. Más allá del aspecto humanitario de esta crisis, la situación es profundamente personal para Fereira, quien es originario de Venezuela.
“Nací en Venezuela y viví allí durante 31 años”, comentó Fereira. Explicó que posteriormente se mudó a Colombia, donde vivió ocho años debido a la inestabilidad política en Venezuela, antes de ser seleccionado para un programa de reasentamiento en Estados Unidos. Ha vivido en Flint por más de dos años y trabaja en el Centro Latinx desde hace poco más de un año.
La campaña de donación está recolectando una amplia variedad de artículos, basados en las necesidades identificadas por los equipos de primeros auxilios y las organizaciones que trabajan directamente en Venezuela. Entre ellos se incluyen suministros médicos como botiquines de primeros auxilios, alcohol, vendas y gasas, además de medicamentos de venta libre, productos de limpieza, artículos de higiene personal, mascarillas, baterías y mucho más. La página de Facebook del Centro Latinx cuenta con una lista completa de los artículos aceptados, disponible tanto en inglés como en español. También incluye una lista de los artículos que actualmente no pueden aceptarse ni enviarse internacionalmente. Todas las donaciones deben estar correctamente empacadas y selladas para facilitar su envío.
Asa Ascencio Zuccaro, director ejecutivo del Latinx Technology & Community Center, comentó que, gracias a los fuertes vínculos que la organización mantiene con la comunidad, es común ver cómo muchas personas se unen para ayudar a los demás durante emergencias como esta.
“Lo primero que vemos es precisamente lo que está ocurriendo frente a nosotros: una acción colectiva y un esfuerzo de organización, personas uniéndose por una causa para tratar de generar un impacto dentro de sus posibilidades”, dijo Zuccaro. “La comunidad venezolana que ahora considera a Flint como su nuevo hogar mantiene un fuerte vínculo con sus seres queridos que permanecen en Venezuela, y todos se acercaron con el deseo de hacer algo para ayudar. Lo que más me gusta ver es a las personas unirse para intentar resolver un problema que les preocupa. El Centro Latinx es la organización ideal para impulsar y albergar iniciativas como esta. Al mismo tiempo, contamos con una red de otras organizaciones latinas que apoyan este esfuerzo y con las que colaboramos para asegurarnos de que estos suministros lleguen hasta Venezuela.”
Las donaciones pueden entregarse en el Centro Latinx, ubicado en 2101 Lewis Street, en el lado este de Flint, de lunes a jueves entre las 3:00 p.m. y las 6:30 p.m. Para obtener más información o hacer preguntas, puede llamar al (810) 715-5050.
El centro está abierto de lunes a jueves de 9:00 a.m. a 7:00 p.m. y los sábados de 10:00 a.m. a 1:00 p.m. Si el horario de recepción de donaciones no le resulta conveniente, es posible coordinar otro momento para entregar los artículos.
Entre las personas de la comunidad que se acercaron para hacer donaciones estaban Moisés y Dulce, residentes de Flint. Ambos son originarios de México, pero se mudaron a Estados Unidos y a Flint porque tienen familiares en la zona. Actualmente, Moisés ha iniciado una empresa de jardinería y paisajismo.
“Quería iniciar un negocio, y aquí en Flint encontramos que eso era posible”, comentó Moisés.
Se sintieron motivados a donar porque, cuando su país ha enfrentado momentos difíciles, otras naciones también les han brindado apoyo.
“México también ha pasado por situaciones similares y, cuando ha enfrentado crisis, otros países han venido a ayudar. Ahora sentimos la responsabilidad, como mexicanos, de apoyar a otras comunidades en otros países”, dijo Moisés. “Es importante contar con una organización como el Centro Latinx porque ofrece apoyo a través de diferentes servicios, por ejemplo, para orientarse en el sistema escolar o con el idioma. También ha ayudado mucho a las personas a iniciar pequeños negocios y hacerlos crecer.”
Ese espíritu de apoyo mutuo entre todos los miembros de la comunidad es precisamente la misión del Centro Latinx: construir, fortalecer y respaldar a la comunidad.
“Todos vivimos en este planeta”, expresó Fereira. “Venimos de diferentes razas y tenemos distintos colores de piel, pero eso no importa; las fronteras tampoco importan. Aquí tenemos la oportunidad de unirnos para ayudarnos unos a otros, avanzar juntos, impulsar el progreso y mejorar la vida de todos. Esto significa muchísimo para las familias en Venezuela. Con solo un pequeño gesto de ayuda, realmente podemos marcar una gran diferencia para una comunidad y un país que hoy nos necesita.”
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