Traducido por Jenifer Veloso | versión en inglés
Como fundador de InvolvedDad, Shon Hart cuenta con una amplia experiencia trabajando con padres que ya tienen hijos. Un nuevo programa llamado “Papá como Doula”, en alianza con Genesee Healthy Start y cuyo lanzamiento está previsto para enero de 2026, permitirá que InvolvedDad se enfoque en la prevención en lugar de la reacción.
“Me emociona que podamos entrar en un ámbito diferente”, dijo Hart. “Siempre hemos trabajado desde el empoderamiento en relación con el vínculo padre-hijo y desde la resolución de problemas, muchas veces en contextos de crisis. Esto nos permite estar en un lado más positivo: estamos enseñando algo, es como prevención. No solo podemos mostrarles cómo ser una doula y aprender estas técnicas, sino que también estamos en posición de orientarlos sobre cómo ser un nuevo papá. Muchos de los padres con los que trabajamos ya llevan algunos años siendo padres. Ya practican algunos hábitos poco saludables. Con este programa, podemos prevenir algunas de esas prácticas que ellos creen que son las mejores para sus hijos, cuando en realidad no siempre son las más saludables”.
“Papá como Doula” es un programa educativo gratuito diseñado para apoyar a padres y futuros padres durante el embarazo, el parto y la crianza temprana. El programa, financiado por el Michigan Health Endowment Fund, ofrece capacitación práctica para ayudar a los padres a apoyar mejor a sus parejas durante el trabajo de parto y el nacimiento, reconocer cuándo se necesita ayuda adicional, hacer preguntas informadas a los proveedores de atención médica y adquirir habilidades prácticas para el cuidado del bebé.
La clase es impartida por una instructora de doula certificada y se desarrolla durante ocho horas, divididas en dos medias jornadas. Los participantes reciben apoyo individual según sea necesario, almuerzo durante la capacitación y obsequios especiales al finalizar el programa. La iniciativa busca fortalecer los resultados familiares al brindar a los padres conocimientos, confianza y herramientas prácticas para ser cuidadores activos desde el nacimiento y más allá. Las fechas y horarios del programa aún están por definirse, pero los padres interesados pueden completar un formulario de solicitud en línea.
Porsha Black, directora de promoción y educación en salud comunitaria del Departamento de Salud del Condado de Genesee, explicó que el programa Healthy Start del condado ofrece varios servicios relacionados con la salud maternoinfantil, pero que este programa fue creado específicamente para aumentar la participación de los padres en el proceso de atención prenatal.
“Queremos darles la oportunidad de aprender muchas cosas, principalmente formas de apoyar a sus parejas durante el último trimestre del embarazo, el trabajo de parto, el nacimiento y el período posparto”, dijo Black. “Lo que sabemos y hemos aprendido es que los padres, cuando se trata del parto, a menudo sienten que realmente no tienen un papel en esa etapa del proceso. Pero queremos que los padres conozcan técnicas para apoyar a sus parejas durante el trabajo de parto, como lo haría una doula: ayudarlas con las posiciones, con técnicas de respiración, con la defensa de sus derechos, con la comprensión del consentimiento informado y cosas así”.
Black también señaló que muchos hombres atraviesan una amplia gama de emociones durante el embarazo y el proceso de nacimiento, y que el programa también los ayudará a comprender y regular esos sentimientos.
“Queremos ayudar a papá a ayudarse a sí mismo”, dijo Black. “No se trata solo de ayudar siempre a mamá, sino también de ayudarlo a entender qué cosas puede estar experimentando hacia el final del embarazo y después del nacimiento del bebé. A veces los hombres también enfrentan una especie de depresión posparto porque no saben cuál es su lugar después de que nace el bebé o durante el último trimestre del embarazo, cuando las emociones y las hormonas de la madre están muy elevadas. Puede ser un momento estresante, así que queremos darles herramientas y consejos para ellos mismos”.
La posibilidad de mejorar las habilidades de comunicación y de relación es algo que entusiasma a Hart mientras el programa se prepara para su lanzamiento.
“Es algo que ambos padres están aprendiendo juntos, y cualquier cosa que aprendan juntos fortalecerá ese vínculo”, dijo Hart. “Muchas veces, especialmente en parejas jóvenes, no saben qué es una comunicación efectiva. Puede volverse confrontativa. Aquí tienen la oportunidad de aprender juntos, con un solo enfoque: el niño y lo que ambos desean, que es un nacimiento saludable. Es muy intencional, porque pueden llegar sin saber mucho y salir habiendo aprendido bastante. Es algo realmente valioso porque puede ayudar a fortalecer y tender puentes en la relación”.
InvolvedDad será la agencia principal asociada del programa, lo que Hart considera una decisión lógica, ya que la organización ya ofrece varios programas para enseñar y orientar a los hombres en su rol como padres. Healthy Start referirá a los hombres a InvolvedDad, donde participarán en la capacitación. Hart señaló que Shonte’ Terhune-Smith será la entrenadora principal del programa.
Hart también está entusiasmado porque “Papá como Doula” brindará a los hombres nuevas habilidades, lo que, según él, aumenta su confianza.
“Contar con este nuevo conjunto de habilidades nos permite preparar a estos hombres para que, si ven algo que no está bien, puedan cuestionarlo o defender a sus parejas, porque ahora tienen una base educativa similar a la de un profesional que participa en el parto”, dijo Hart. “Así, el papá se siente más seguro y más dispuesto a ser la voz de su pareja”.
Tanto Hart como Black esperan que esta mayor confianza y acceso a información entre los padres de la comunidad ayude a reducir la alta tasa de mortalidad infantil del condado de Genesee. Según datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, esa tasa ha fluctuado entre casi 7 y 9 muertes infantiles por cada 1,000 nacidos vivos en los últimos años, una de las más altas de cualquier condado del estado.
“Espero que, en primer lugar, aumente la participación de los padres y que se sientan más involucrados y no como observadores externos”, dijo Black. “También espero que este programa contribuya a reducir la mortalidad materna e infantil, porque es un problema enorme en nuestra comunidad. Sabemos que cuando los padres están involucrados, las madres tienen embarazos más saludables y los bebés también”.
El programa es el más reciente de una larga serie de alianzas entre Healthy Start e InvolvedDad, algo por lo que Hart se siente agradecido.
“Han sido un gran apoyo para nuestro crecimiento”, dijo Hart. “Nos han enseñado mucho sobre comunidad, sobre asociaciones y sobre cómo involucrar a los padres. Han sido un fuerte defensor y un gran aliado de InvolvedDad, y nos ayudaron a llegar a donde estamos hoy”.
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